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Dopo una lunga attesa e un ulteriore ritardo, Novak Djokovic si è presentato davanti alla stampa dopo la vittoria su Francisco Cerundolo con una gran voglia di chiacchierare. Soprattutto di quella che crede sia stata la ragione per l’infortunio che gli è quasi costata la sconfitta lunedì e che potrebbe costargli l’intero torneo
“Nelle ultime due settimane ho avuto un leggero fastidio al ginocchio destro, ma non ho avuto un infortunio che mi preoccupasse. Ho giocato alcuni tornei e non ho avuto problemi fino a oggi. Naturalmente la partita finita molto tardi di qualche sera fa non ha aiutato il sonno, il bioritmo e il recupero, ma in realtà mi sentivo benissimo quando sono entrato in campo, al massimo delle mie possibilità date le circostanze, e ho giocato molto bene il primo set”.
“Poi, nel terzo game del secondo set, sono scivolato, una delle tante volte in cui sono scivolato e caduto oggi. Il ginocchio ne ha risentito. Ho iniziato a sentire dolore e ho chiesto il trattamento fisioterapico e il timeout medico per cercare di risolvere il problema. Mi ha disturbato molto durante il gioco. Per due set, due set e mezzo, non volevo rimanere troppo a lungo negli scambi. Ogni volta che faceva dei dropshot improvvisi o cambiava direzione, non mi sentivo a mio agio a correre. A un certo punto non sapevo, ad essere sincero, se continuare o meno con quello che stava succedendo. Ho preso i farmaci e dopo il terzo set ho chiesto altri farmaci e li ho presi. La dose massima che è stata somministrata, come mi ha detto il medico, è diventata efficace dopo 30-45 minuti, ovvero alla fine del quarto set, quando le cose hanno cominciato a migliorare. Ho iniziato a sentire meno limitazioni nei movimenti. In pratica, l’intero quinto set è stato quasi privo di dolore, il che è fantastico.”
“Sono contento di essere riuscito a giocare il quinto set e gli ultimi tre, quattro giochi del quarto senza sentire il dolore che ho provato per due set e mezzo. Ma sì, non si può mai sapere cosa succederà domani. Nella mia carriera mi è capitato di avere strappi muscolari e altre cose e di giocarci durante il torneo. Non sono l’unico. Molti giocatori hanno giocato con diversi infortuni. Ci sono farmaci, antinfiammatori, cose che si possono fare. L’adrenalina, ovviamente, che entra in gioco, ti aiuta a giocare. A volte si tratta di una o due partite, a volte dell’intero torneo. L’aspetto positivo dello Slam è che c’è un giorno di pausa che, si spera, permetterà al processo di guarigione di avvenire in modo più efficiente per me. Questo è tutto. Non so cosa succederà domani o dopo domani se sarò in grado di scendere in campo e giocare. Lo spero. Vediamo cosa succederà.”
Djokovic non ha dubbi a puntare il dito contro l’organizzazione e il loro rifiuto di passare lo straccio sul campo più di frequente per livellare la terra.
“Le condizioni meteorologiche che abbiamo avuto quest’anno sono piuttosto insolite. Ci sono state molte piogge, molto umido, fangose, condizioni davvero pesanti che hanno influito sul campo, sull’umidità e su tutto il resto, e che hanno influito sulla superficie che è una superficie viva, come l’erba. Ma sull’erba non si può fare molto. Il campo in duro è così com’è. Ma la terra è una superficie su cui si può intervenire in qualche modo con un po’ di lavoro e di cura del terreno. Per quanto riguarda la qualità dei campi in terra battuta, il Roland Garros è di gran lunga il migliore al mondo, non c’è dubbio. Conosco gli addetti alla manutenzione dei campi da molti anni e ho un ottimo rapporto con loro; oggi, quando mi stavo riscaldando sul campo centrale qualche ora prima del mio match, ho parlato con uno di loro su come spazzare i campi da gioco ogni due o tre cambi di campo invece di aspettare la fine del set”.
“Ho sentito che oggi, con il sole che per fortuna è uscito dopo lunghi giorni di pioggia, ha influito sul campo, in particolare sugli strati superiori della terra. Non so cosa abbiano fatto esattamente. Sembra che una parte della terra sia stata rimossa, quindi oggi ce n’era pochissima, quasi niente sul campo. A causa delle condizioni più secche, del sole e del caldo, la erra viene influenzata in modo tale da diventare molto scivolosa. Quindi l’infortunio che ho avuto oggi al ginocchio è avvenuto proprio per questo motivo, perché sono scivolato, e io scivolo molto. Tutti scivolano sulla terra battuta, ma io sono scivolato troppe volte. È una cosa piuttosto insolita, sapete. Certo che lo faccio, perché ho un tipo di movimento aggressivo, un cambio di direzione dinamico. È normale per me, sono scivolato e caduto sulla terra battuta molte volte nella mia vita, e anche sull’erba, ma questa volta è stato davvero troppo. Non possiamo trattare queste condizioni come condizioni comuni. Non sono comuni. Abbiamo avuto la pioggia. Il tempo è stato pessimo per giorni, addirittura per una settimana. Questo ha avuto ripercussioni sul campo stesso. Sono certo che gli addetti alla manutenzione del terreno hanno il loro bel da fare. So che stanno lavorando sodo. Non sto dicendo che lo stiano facendo nel modo sbagliato. Assolutamente no. Stanno facendo del loro meglio. Sto solo cercando di capire, sapete, se un giocatore si sente in un certo modo e poi, sapete, cos’altro dobbiamo aspettare perché ciò accada?”
“Voglio dire, oggi mi sono infortunato. Sì, sono sopravvissuto. Ho vinto la partita. Ottimo. Ma sarò in grado di giocare la prossima? Non lo so. Non conosco la gravità dell’infortunio. Ma questo infortunio poteva essere evitato? Forse, se ci fosse un po’ più di cura del campo durante i set. È praticamente tutto ciò che chiedo. Ho avuto una conversazione con l’arbitro di sedia in cui ho chiesto se fosse possibile spazzare il campo. Capisco non ad ogni cambio di campo, ma ogni secondo, ogni terzo cambio di campo. Non per aspettare che finisca un set, ma per avere una cura del campo un po’ più frequente. Ha detto che avrebbe controllato, e ha parlato con gli addetti ai lavori o con il supervisore, con gli addetti ai lavori, e la risposta è sempre stata negativa. “
“Ho chiesto di parlare con il supervisore e ho chiesto spiegazioni. Non sto puntando il dito, non sto incolpando nessuno, un gruppo o un individuo, del perché sia così. Sto solo cercando di capire in questo processo qual è il danno per la corte per spazzarlo – in ogni caso, lo facciamo con i piedi. Prima di servire, molti giocatori lo fanno, puliscono la linea o lo spazio davanti o dietro la palla. Non vedo come questo possa danneggiare il campo. Anzi, vedo che è utile per noi giocatori, almeno per portare un po’ più di terra dietro il campo, e per ridurre leggermente la possibilità di scivolare. Perché quando ci si muove durante il punto, si sposta la terra. Poi, all’improvviso, in alcuni punti non c’è assolutamente terra. È solo cemento, in pratica. Quindi, sì, so che attualmente alcuni membri del mio team stanno discutendo con i responsabili del Roland Garros, per cercare di capire. Sto cercando di capire perché sia così complicato farlo e perché la risposta debba essere sempre negativa.”
Il campione serbo ha anche descritto in grande dettaglio quanto accaduto dopo l’infortunio.
“Quando ho avuto quell’episodio nel quale mi sono infortunato, ho fatto un po’ di massaggi, un timeout medico, e il gioco successivo ho visto che le cure non erano servite a molto. Il fisioterapista ha fatto del suo meglio, ovviamente, ma in quel momento forse non si poteva risolvere il problema”.
“Si poteva forse aiutare a mantenere il problema a un certo livello per permettermi di giocare, cosa che ha fatto Alejandro, il fisioterapista dell’ATP, e lo ringrazio per questo, ma ho visto che non ero in grado di dare il 100%. Non ero in grado di cambiare direzione come volevo. Non ero in grado di correre su molti dei dropshot che ha giocato. E lui se n’è accorto. Francisco se n’è accorto e così ha giocato molti dropshop, la maggior parte dei quali li ho guardati e basta”.
“So che anche per lui non è facile giocare contro qualcuno che non si muove al meglio per due set e poi all’improvviso inizia a muoversi alla grande e a giocare alla grande. Quindi, ovviamente, capisco che non sia una situazione ideale per lui. Ma per me è successo quello che vi ho detto prima. Posso ripeterlo ancora. Il motivo per cui ho continuato è che volevo davvero vedere se gli antinfiammatori e i farmaci che assumo avrebbero fatto effetto e mi avrebbero aiutato a ridurre alcune delle limitazioni, ed è quello che è successo. Dopo in terzo set, ho chiesto al medico di venire a darmi qualcosa in più. Mi ha detto: “Ok, questo è tutto. Questo è tutto quello che posso darti al momento e non posso darti di più. È stato sufficiente. Dopo 45 minuti ha fatto effetto, ed è stato sufficiente per permettermi di giocare al meglio alla fine della partita”.
Djokovic non si è allenato in vista del match con Cerundolo, e molto probabilmente non si allenerà (dovesse esserne è in grado) neanche prima del quarto di finale.
“Ieri per preparare la partita ho giocato a bocce. È stata un’attività difficile quanto quella che ho svolto ieri al Bois de Boulogne con i miei amici… Sì, è stata una giornata molto semplice. Ho dormito per la maggior parte del tempo, ho fatto molto lavoro di fisioterapia e anche un po’ di lavoro in acqua, alcuni esercizi in acqua che aiutano sempre a ridurre lo sforzo sulle articolazioni e sui muscoli, e ho cercato di dormire di nuovo in modo decente, cosa che ho fatto. Quindi, come ho detto, sono entrato in campo, mi sono riscaldato bene, il primo set è stato ottimo. Non ho avuto la sensazione che l’ultima partita mi abbia condizionato a tal punto da non essere in grado di correre o di sostenere il match… Ho giocato per oltre quattro ore e mezzo, più che nella partita contro Musetti. Quindi fisicamente sto bene. Per fortuna sono riuscito a recuperare velocemente.”
“Ma ora è accaduto questo. È un infortunio imprevisto e imprevedibile, e sì, quindi ora devo ripensare o riprogrammare con il mio staff medico e fisioterapico i tempi di recupero e concentrarmi soprattutto sul ginocchio”.
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