Vincere è difficile, ripetersi di più. Gilles Muller, campione in carica, abbandona presto il torneo di ‘s-Hertogenbosch, sui cui prati negli ultimi tre anni erano arrivate anche una semifinale (2015) e una finale (2016). Il lussemburghese sta colando a picco: nella stagione corrente solo un torneo (Australian Open) gli ha regalato due vittorie consecutive. Stavolta è toccato a Matthew Ebden, mestierante australiano da rapido, approfittare della fase declinante attraversata dal povero Gilles: per lui, solo cinque vittorie nel tour maggiore nei primi sei mesi dell’anno, risultatone e porte aperte: al prossimo turno troverà il battitore rumeno Marius Copil, bravo a uscire indenne dalla seconda maratona in tre giorni, stavolta contro Yuichi Sugita.
Ancora una vittoria per Bernard Tomic, il quale sembrava ormai avviato sulla definitiva strada della perdizione. Il problematico talento di Sydney, che prima di questo torneo non vinceva una partita di tabellone principale nel tour maggiore da Tokyo 2017, ha battuto piuttosto agevolmente anche Robin Haase, uno in grado di cavarsela su questi campi. In attesa di impronosticabili riscontri sul medio periodo, Bernie intanto affronterà nei quarti Fernando Verdasco: il madrileno, dopo essere stato messo precocemente sotto di un break da Daniil Medvedev, ha spazzato via il giovane rivale giocando quaranta minuti di tennis paradisiaco. A questo punto, il favorito alla vittoria finale potrebbe davvero essere lui.
Risultati:
M. Ebden b. [3] G. Muller 6-3 7-5
M. Copil b. [7] Y. Sugita 7-5 4-6 6-4
[Q] B. Tomic b. [6] R. Haase 6-3 7-5
[4] F. Verdasco b. D. Medvedev 6-4 6-1
Dopo le belle imprese registrate all’esordio tornano sulla terra le beniamine di casa. Arantxa Rus, sopravvissuta a Ekaterina Alexandrova in un primo turno da brividi, è stata costretta alla resa da Coco Vandeweghe, prima favorita ai nastri di partenza. Brava comunque Arantxa a resistere dignitosamente a un’avversaria da 11 ace e 75% di punti con la prima palla in campo. Fuori anche la wild card Bibiane Schoofs, la quale, dopo la notevole vittoria su Carina Witthoeft ottenuta all’esordio, è stata battuta da Alexandra Krunic non prima di aver disputato un onorevolissimo primo parziale.
Qualificatasi, Veronika Kudermatova non sembra intenzionata a interrompere la propria corsa. Dopo aver estromesso la detentrice del trofeo Anett Kontaveit, la ventunenne russa ha battuto anche Belinda Bencic al termine di un match dall’andamento altalenante, sul cui finale è sembrata pesare la condizione fisica della tennista elvetica, approssimativa alquanto. Sconfitta un po’ a sorpresa Alison Van Uytvanck, che sembrava potersela cavare contro Viktoria Kuzmova nonostante le difficoltà del secondo parziale. L’incontro ha invece preso tutt’altra piega nel set decisivo, quello che ha consegnato alla slovacca il passaggio agli ottavi di finale e la sfida contro una tra Mertens e Lottner.
Risultati:
[1] C. Vandeweghe b. A. Rus 7-6(4) 6-3
[Q] V. Kudermatova b. B. Bencic 6-2 2-6 6-3
[7] A. Krunic b. [WC] B. Schoofs 7-5 6-2
V. Kuzmova b. [6] A. Van Uytvanck 4-6 7-6(4) 6-2
