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La conferenza stampa completa di Rafael Nadal dopo la sconfitta al primo turno (6-3 7-6(5) 6-3) contro Alexander Zverev.
D. Come ti senti a proposito della tua prestazione odierna e cosa hai provato lì in campo? Inoltre, il modo in cui hai giocato renderà più complicate le tue riflessioni nei prossimi due mesi?
RAFAEL NADAL: Non mi sento male. Ho dimostrato, prima di tutto a me stesso, di essere pronto per più di quanto alla fine ho messo in pratica, ossia perdere al primo turno. Ma le cose vanno così, no? Quando non sei testa di serie può capèitare di giocare contro un avversario in gran forma, uno dei migliori del mondo. È stata una settimana positiva per me sotto molti aspetti. In termini di prestazione fisica, senza dubbio mi sono sentito molto meglio di prima. Non ho avvertito limitazioni. Mi sentivo in grado di muovermi molto meglio rispetto ai tornei precedenti. Ma avevo davanti un avversario molto difficile. E ha giocato bene, penso. Anche così, ho avuto le mie possibilità, servendo per il set nel secondo, poi un altro 15-40 poco dopo. Nel terzo di nuovo un break in vantaggio. Insomma non ero così lontano. Questa è la mia sensazione. Probabilmente è la verità. Alla fine, ero pronto a costruire il mio gioco e la mia fiducia giorno per giorno. Probabilmente oggi avevo bisogno che (Zverev) non giocasse una gran partita. Ho giocato penso a un buon livello sotto molti aspetti, rispetto a come stavo giocando nelle settimane precedenti. Sono felice per questo e ovviamente deluso per aver perso, ma in termini di sensazioni del corpo, sono contento di aver finito il match sano e di aver combattuto duramente là fuori. Ero pronto per qualcosa in più. Accetto il momento. Se è l’ultima volta che ho giocato qui, sono in pace con me stesso (sorridendo). Ho fatto tutto il possibile per essere pronto per questo torneo per quasi 20 anni. E egli ultimi due anni ho lavorato e attraversato probabilmente il percorso più difficile della mia carriera tennistica con il sogno di tornare qui. Almeno ci sono riuscito. Ho perso, ma fa parte del gioco.
D. Sono curioso di sapere qual era il tuo stato mentale, le tue emozioni prima di questa particolare partita, se era diverso da qualsiasi altro primo turno? Inoltre, quanto è difficile per te, con tutto quello che hai realizzato, allontanarti da uno sport che ha fatto parte della tua vita per tutta la tua vita?
RAFAEL NADAL: Beh, non sto correndo verso nessun posto per il momento. Non so cosa accadrà nei prossimi mesi. Devo finire tutto questo processo. Mentalmente sono pronto fino alle Olimpiadi, e poi devo vedere come mi sento in diversi modi, in termini di motivazione personale, sensazioni del corpo, e poi in termini di livello di tennis se ha senso continuare a giocare. Sono andato in campo con la strana sensazione di giocare il primo turno a Roland Garros, senza essere il favorito, e questa è la verità. Ma, sai, sono andato in campo con l’idea di lottare per la partita, di mettere lì il livello, l’energia, e sperare che l’avversario non giochi al suo meglio, perché il primo turno è sempre difficile. Per me è stato difficile mostrare un livello molto migliore di oggi in questo particolare momento in questo primo turno, perché a momenti ho giocato penso a un livello molto buono, ma in altri momenti ho sbagliato. Ma è qualcosa di completamente normale quando non giochi tornei consecutivi, quando non giochi questo tipo di partite da quasi due anni, è normale che il tuo livello non sia elevato, perché alla fine bisogna praticarlo questo sport, e l’unico modo per praticarlo è competere. Per mantenere il tuo livello a questa quantità di energia, questa quantità di concentrazione, devi giocare spesso. Questa volta rispetto alle altre volte in cui tornavo dagli infortuni, sono tornato dalla posizione più bassa possibile, sai, in termini di tutto, no? Prestazione fisica, fiducia, dolore. Penso che la maggior parte delle volte quando tornavo dagli infortuni, riuscivo ad essere sano fin dall’inizio. Non è stato questo il caso.
D. Non so se lo sai, ma Novak, Carlos e Iga ti stavano guardando dagli spalti. Cosa significa avere grandi rivali e i migliori giocatori che vengono a vederti giocare?
RAFAEL NADAL: Non li ho visti, ma penso che in qualche modo sia normale, no? Penso che se è l’ultima volta che giocherò qui e se so che Novak è l’ultima volta che gioca a Wimbledon o in Australia e io fossi lì… Insomma, questo tipo di rivali o giovani giocatori che sono qui come Carlos che probabilmente mi hanno visto in TV per la maggior parte degli anni della sua vita (sorridendo), è normale che in qualche modo siano interessati a vedere come andrà, e specialmente in questo posto particolare con tutta la storia che ho avuto dietro. Sono felice che ciò accada perché significa che ho lasciato un’eredità positiva qui e una carriera positiva.
D. Pensiamo ai Giochi Olimpici. Pensi di essere già pronto ora o probabilmente un mese sarà sufficiente?
RAFAEL NADAL: Non posso dirti se sarò pronto o meno in un mese e mezzo, perché il mio corpo è stato una giungla per due anni. Non sai cosa aspettarti. Mi sveglio un giorno e trovo un serpente che mi morde. Un altro giorno una tigre (sorridendo). È stata una grande lotta con tutte le cose che ho attraversato. Ma la strada è positiva nelle ultime settimane, mi sono sentito pronto e penso che domani sarei pronto a giocare di nuovo se dovessi. Ma non dovrò (sorridendo). Ddevo chiarirmi le idee ora e vedere qual è il nuovo calendario per me per cercare di essere pronto per le Olimpiadi. Non posso dire nulla oggi, ma il mio obiettivo principale ora è giocare le Olimpiadi.
D. Sei stato un’ispirazione per milioni di persone. La tua carriera è molto più che solo tennis. Qual è stata la forza motrice dietro la tua carriera, nonostante tutti gli infortuni, le dure sconfitte come oggi? Voglio dire, stai ancora puntando alle Olimpiadi e così via. Perché? Qual è la forza motrice dietro questo spirito combattivo?
RAFAEL NADAL: Beh, non lo so. Sono una persona semplice in tutti i modi. Per me, come ho sempre detto, la sensazione di tornare a casa con la soddisfazione personale di fare tutto ciò che è nelle mie mani per far funzionare le cose bene, darmi tutto, è l’unico modo in cui capisco la mia vita. Ecco perché non sto dicendo che mi ritiro oggi. Alla fine, si tratta di non avere la sensazione tra un anno o un anno e mezzo che non mi sono dato una possibilità, una vera possibilità perché appena inizio a sentirmi un po’ più sano, mi fermo. Quindi in termini di cosa mi spinge, qual è la forza dietro di me, come ho detto, sono una persona semplice. Mi piace quello che faccio. Sono appassionato di sport, sono appassionato di competizione. Mi piace allenarmi, mi piace giocare a tennis. Sono in un momento diverso della mia vita personale, viaggiando con mio figlio, mia moglie. Mi sto godendo questi momenti che non torneranno. Quindi se continuo a godere di quello che sto facendo e mi sento competitivo e abbastanza sano da godere, voglio continuare per un po’. Non so per quanto tempo, ma voglio continuare per un po’, perché loro si stanno divertendo, io mi sto divertendo, e devo vedere, devo darmi un po’ più di tempo per vedere se il mio livello sta crescendo e il mio corpo tiene, e poi prendiamo una decisione. Ma dammi due mesi fino alle Olimpiadi, e poi vediamo se sono in grado di continuare o dire, okay, ragazzi, è più che sufficiente. Vediamo. Oggi non è il momento di analizzare tutte queste cose. È il momento solo di continuare, accettare il momento, e vediamo cosa succede.
D. Non hai mai parlato dei tuoi infortuni o di quanto hai dovuto lottare per tornare in forma. Questa volta, hai capito cosa ti è servito per tornare e essere qui?
RAFAEL NADAL: Molte cose sono successe. Prima, Ho un mese e mezzo per prepararmi meglio ai giochi olimpiciun importante intervento chirurgico. Poi problemi a Brisbane dove ho avuto un’altra lacerazione nello stesso punto dell’Australia 2023, piccola, poi mi sono ripreso più o meno velocemente. Poi l’addominale, poi di nuovo problemi all’anca; è stato un processo difficile in tutti i modi, e arriva un momento in cui ero mentalmente distrutto, in termini di energia, in termini di felicità personale. Ecco perché ho detto, okay, devo fermarmi. Sentivo che c’erano grandi possibilità che non sarei mai più tornato su un campo da tennis poche settimane prima di Barcellona. Ma poi ho iniziato a sentirmi un po’ meglio. Almeno sono riuscito a giocare quattro tornei. Questo significa molto per me, e vediamo. Comunque non devo parlare di quanto è stato difficile tutto questo, perché se mettiamo in bilancio tutte le cose che sono successe nella mia carriera tennistica, nella mia vita, i momenti positivi sono incredibilmente più pesanti. Sai, ho apprezzato tutto. Grazie al tennis ho vissuto esperienze che non avrei mai potuto immaginare senza giocare a questo bellissimo sport, e ho avuto molto più successo di quanto avrei mai potuto sognare. Quindi ho avuto infortuni, sì. Ho avuto momenti difficili, sì. Ma dall’altra parte ho vissuto momenti incredibilmente emotivi e positivi per cui sono molto grato e mi sento molto fortunato per tutto questo.
D. Posso solo chiarire i tuoi piani per le prossime settimane? Hai intenzione al momento di giocare a tennis su erba? Giocherai sicuramente a Wimbledon, o hai già deciso?
RAFAEL NADAL: Sembra difficile, onestamente. Per ora non posso confermare cosa succederà, ma per me ora sembra difficile fare una transizione all’erba, avendo di nuovo le Olimpiadi sulla terra battuta. Quindi non posso confermare nulla. Devo parlare con il team. Devo analizzare molti fattori. Ma non penso che sia intelligente dopo tutto quello che è successo al mio corpo ora fare una grande transizione a una superficie completamente diversa e poi tornare immediatamente alla terra battuta. Oggi penso che non sia una buona idea, ma non posso confermare. La mia sensazione è che anche se sono iscritto a Wimbledon perché dovevo, non penso che sia una buona idea in questo momento.
