Sorprese, sorprese, quante sorprese in questo Australian Open. Se 3 dei primi 8 sono negli ottavi della parte bassa, lo stesso non si può dire della parte alta, dove è rimasto il solo Sinner. Sempre più solo al comando, e di conseguenza sempre più favorito verso la conquista di un titolo che dovrebbe vederlo soffrire (sempre sulla carta) soltanto in finale. Non a caso i pronostici, da quelli degli addetti ai lavori alle quote, strizzano sempre più l’occhio a Jannik, che vale a stento due volte la posta giocata oramai. Fa eccezione solo Lottomatica, che promuove per i nuovi iscritti la propria super quota, a 9,00. Indizi che qualcosa, o qualcuno, potrebbe rompere le uova nel paniere.
E, con buona pace del sempiterno Djokovic e di uno Zverev straripante, quel qualcuno sembra rispondere al nome di Carlos Alcaraz. Il murciano arriva agli ottavi in pompa magna, e troverà un avversario con già 15 set giocati sulle spalle. Dunque tante, forse troppe, energie fisiche e mentali consumate spese da Jack Draper. Non dovrebbero esserci vedendo le indicazioni del torneo eccessivi problemi per Carlitos, che dovrà quindi giustificare la quota maggiorata di Goldbet, che pagherebbe ai nuovi iscritti 10 volte la posta in caso di una sua vittoria. Prima però, al di là dell’ostacolo in ogni caso non banale del britannico in ottavi (con un giusto riposo e un atteggiamento aggressivo il mancino potrebbe strappare almeno un set), ci saranno gli scogli più ostici, presumibilmente Novak Djokovic ai quarti e Alexander Zverev in semifinale.
Entrambi sono ampiamente favorito, in degli ottavi, come mostriamo nella tabella sottostante, che almeno dando retta ai pronostici non dovrebbero regalare momenti indimenticabili (come sempre in grassetto le previsioni del giorno):
| Goldbet | Lottomatica | Bet365 | |
| U. Humbert – A. Zverev | 4,90 – 1,17 | 4,90 – 1,17 | 5,00 – 1,17 |
| A. Sabalenka – M. Andreeva | 1,29 – 3,55 | 1,29 – 3,55 | 1,29 – 3,75 |
| J. Draper – C. Alcaraz | 7,40 – 1,08 | 7,40 – 1,08 | 8,00 – 1,08 |
| C. Gauff – B. Bencic | 1,13 – 5,80 | 1,13 – 5,80 | 1,13 – 6,00 |
| N. Djokovic – J. Lehecka | 1,26 – 3,75 | 1,26 – 3,75 | 1,29 – 3,75 |
| P. Badosa – O. Danilovic | 1,43 – 2,75 | 1,43 – 2,75 | 1,44 – 2,75 |
| A. Davidovich Fokina – T. Paul | 3,85 – 1,25 | 3,85 – 1,25 | 4,00 – 1,25 |
| D. Vekic – A. Pavlyuchenkova | 1,71 – 2,11 | 1,71 – 2,11 | 1,73 – 2,10 |
Le quote sembrano essere abbastanza sicure nei confronti dei favoriti, con soprattutto Sasha e Carlitos nel maschile, Gauff nel femminile, che sembrerebbero dover andare avanti in scioltezza o quasi. Jiri Lehecka potrebbe essere invece un osso duro per Nole, che ha però alzato decisamente il proprio livello di gioco nel terzo turno, dunque prevedere un upset potrebbe risultare eccessivo; ma non ci sarebbe da stupirsi se il ceco dovesse vincere almeno un set. Idem per l’ottavo femminile più atteso tra Aryna Sabalenka e Mirra Andreeva. Nessuna delle due ha brillato particolarmente finora, ma la grinta e la voglia di figurare su un grande palcoscenico potrebbero giocare a favore della russa: Sabalenka in tre. Infine, la sorpresa di giornata: Olga Danilovic ha impressionato contro Jessica Pegula, Paula Badosa non ha mostrato granché contro Kostyuk. Le variazioni mancine della serba potrebbero essere un’imponente gatta da pelare, e inoltre non ha niente da perdere: la prendiamo.
